Prueba de trabajo (proof of work, PoW)
También llamado: PoW · proof of work
Definición
La prueba de trabajo (PoW) es un mecanismo de consenso en el que los mineros gastan potencia de cálculo y electricidad para resolver un problema criptográfico y ganar el derecho a añadir el siguiente bloque.
Cómo funciona: Prueba de trabajo
Los mineros prueban millones de combinaciones por segundo hasta encontrar un hash que cumpla la dificultad exigida por la red. Quien lo encuentra primero publica el bloque y cobra la recompensa más las comisiones. El resto de nodos comprueba la solución en un instante.
La seguridad viene del coste. Para reescribir el historial, un atacante necesitaría controlar más potencia de cálculo que el resto de la red junta, lo que se conoce como ataque del 51 %. En una red grande como Bitcoin eso exige una inversión enorme en hardware y energía.
La red ajusta la dificultad periódicamente para que los bloques salgan a un ritmo estable. El principal debate en torno a PoW es su consumo energético. Ethereum la abandonó en 2022 por la prueba de participación; Bitcoin, Litecoin y Dogecoin siguen usándola.
Ejemplo
Bitcoin busca un bloque cada 10 minutos y revisa la dificultad cada 2.016 bloques, unas dos semanas. Supón que entra mucha potencia nueva y esos 2.016 bloques salen en 12 días en lugar de 14. La red sube la dificultad en proporción (14 / 12, alrededor de un 17 %) para volver a unos 10 minutos por bloque. Si muchos mineros se apagan y el periodo dura 16 días, la dificultad baja.
Errores comunes
- Pensar que minar es resolver cálculos útiles; en realidad es un sorteo basado en fuerza bruta.
- Creer que más mineros significa transacciones más rápidas; el tiempo de bloque se mantiene estable por diseño.
- Suponer que cualquier red PoW pequeña es tan segura como Bitcoin.
Aprende y practica
Preguntas frecuentes
¿Qué criptomonedas usan prueba de trabajo?
Bitcoin es la más conocida. También usan PoW Litecoin, Dogecoin, Bitcoin Cash y Monero, entre otras.
¿Qué diferencia hay entre PoW y PoS?
En PoW la seguridad depende de potencia de cálculo y energía; en PoS, de monedas bloqueadas como garantía. PoS consume mucha menos energía, pero cambia el modelo de incentivos.