Spread (diferencial de compra-venta)
También llamado: spread · bid-ask spread · diferencial bid-ask · horquilla
Definición
El spread o diferencial de compra-venta es la diferencia entre el mejor precio al que alguien quiere comprar (bid) y el mejor precio al que alguien quiere vender (ask) un activo en un momento dado.
Cómo funciona: Spread
Si en el libro de órdenes la mejor compra está en 99,90 y la mejor venta en 100,10, el spread es de 0,20, es decir, un 0,2 % del precio medio. Ese diferencial es un coste implícito: si compras a mercado y vendes a mercado al instante, pierdes el spread más las comisiones.
En pares muy líquidos como BTC/USDT en los grandes exchanges, el spread suele ser mínimo, a menudo de un solo tick. En altcoins pequeñas o en horas de poca actividad puede ser mucho más amplio. Los creadores de mercado (market makers) ganan precisamente ofreciendo compras y ventas a ambos lados y capturando ese diferencial.
Las apps de compra rápida o los servicios de conversión a veces no muestran una comisión explícita, pero aplican un spread más amplio. Comparar el precio que te ofrecen con el del libro de órdenes te dice cuánto pagas realmente.
Ejemplo
Supón que un token tiene bid en 4,96 USDT y ask en 5,04 USDT. El precio medio es 5,00 y el spread es 0,08, un 1,6 %. Si compras 1.000 USDT a mercado, obtienes unas 198,4 unidades a 5,04. Si te arrepientes y vendes de inmediato a 4,96, recibes unos 984 USDT: has perdido 16 USDT sin que el precio se moviera, antes incluso de pagar comisiones.
Errores comunes
- Fijarte solo en la comisión del exchange e ignorar el spread, que puede costar más.
- Operar altcoins pequeñas a mercado en horas de poca liquidez.
- Pensar que una conversión "sin comisión" no tiene costes.
Aprende y practica
Preguntas frecuentes
¿Qué es un spread alto?
No hay una cifra fija, pero en pares grandes un spread por encima de unas pocas décimas porcentuales ya es amplio. En tokens pequeños puede llegar a varios puntos porcentuales.
¿Cómo evito pagar el spread?
Usando órdenes límite en lugar de órdenes de mercado. Así fijas tu precio y, si tu orden queda en el libro, actúas como maker.